Phía bắc thị trấn là một ngã ba đường quan trọng nối thủ đô của tỉnh với biên giới Iraq. Trong khi nhánh phía đông bắc tiến về phía Tall Hamis và qua biên giới Rabia, nhánh phía đông nam hướng về dãy núi Sinjar đi qua thị trấn về phía đông nam, đến biên giới Makhfar Umm Jaris sau khoảng 20 kilômét (12 dặm).

Thị trấn được bao quanh bởi các căn cứ quân sự không sử dụng trước đây được Quân đội Syria sử dụng và bị bỏ hoang vào tháng 2/2013.

Trại tị nạn Al-Hawl

Đầu năm 1991, trong Chiến tranh vùng Vịnh, Cao ủy Liên hợp quốc về người tị nạn đã thành lập một trại tị nạn ở ngoại ô phía nam al-Hawl, được hợp tác với chính phủ Syria.[3] Cùng với một trại khác ở al-Hasakah, nó đã cung cấp nơi trú ẩn cho ít nhất 15.000 người tị nạn từ Iraq.[4] Sau cuộc xâm lược Iraq năm 2003 và Chiến tranh Iraq sau đó, trại này sau đó được mở cửa trở lại là một trong ba trại ở biên giới Syria của Iraq, khi một cuộc di cư của người tị nạn Palestine sống ở Iraq xảy ra do chính quyền Iraq mới cài đặt.[5]

Trong bối cảnh Nội chiến Syria và lực lượng Dân chủ Syria (SDF) tiếp quản Al-Hawl, trại al-Hawl đã có hơn 74.000 người tị nạn sinh sống vào tháng 4 năm 2019.[6] Hơn 40.000 người này đã đến sau tháng 12 năm 2018 trong một loạt các cuộc di tản dân sự khổng lồ từ thị trấn Baghuz Fawqani, chạy trốn khỏi trận chiến khốc liệt kéo dài hai tháng cho thị trấn giữa SDF và ISIL. Các điều kiện dọc theo con đường đến trại, bao gồm cả trong các trung tâm sàng lọc cho các hợp tác xã của ISIL, được mô tả là "cực kỳ khắc nghiệt" với thức ăn, nước, nơi trú ẩn hạn chế và không có dịch vụ y tế. Các tổ chức viện trợ sợ bệnh kiết lỵ và các bệnh khác có thể bùng phát từ trại tràn. Liên Hợp Quốc tuyên bố rằng 84 người, chủ yếu là trẻ em, đã chết trên đường đến Al-Hawl từ tháng 12 năm 2018 đến tháng 3 năm 2019,[7] chủ yếu là do hạ thân nhiệt. Khoảng 500 gia đình trong trại là thành viên gia đình của các chiến binh ISIL, bao gồm một số lượng lớn người nước ngoài. Tuy nhiên, họ được giữ trong một khu vực được bảo vệ riêng biệt của trại sau khi các sự cố bạo lực lặp đi lặp lại giữa họ và các thành viên khác của trại.[8][9]